Khalil en Joke baten al sinds 2015 brasserie Het Brughuis uit. Tijdens de coronacrisis kwamen ze al snel tot de conclusie dat ze de verouderde brasserie in een nieuw jasje wilden steken. “We geraakten er zelf maar niet uit hoe we het gingen aanpakken. Hij zegt wit, ik zeg zwart.”, vertelt Joke. En zo kwamen ze al snel tot de conclusie dat ze hulp van buitenaf moesten inroepen.

Tijdens de coronacrisis kregen Khalil en Joke wat tijd om na te denken welke weg ze wilden inslaan met hun brasserie. Het ondernemerskoppel streefde naar een betere mix tussen jong en oud. “We merkten dat we een bepaald doelpubliek misten. In de zomer trokken we een ander, jonger publiek aan dan in de winter.”, aldus Khalil. “Ons terras was jeugdiger en wat frisser dan ons interieur, dat wat verouderd was. En daarom voelden we dat we Het Brughuis een volledige make-over moesten geven.”

Zo gezegd, zo gedaan. Tijdens de zoektocht naar het juiste designbureau, viel Joke haar oog al snel op Design Studio Anneke Crauwels. “Anneke Crauwels is al een gekende naam bij de horecazaken in en rondom Mechelen.”, zegt Joke. Al snel besliste het duo dat Studio Anneke Crauwels Het Brughuis zou omtoveren tot een nieuwe jongere versie.

Het ondernemerskoppel wist meteen heel goed wat ze wilden maar gaf Anneke toch een carte blanche. “Toen ik hier voor het eerst binnen kwam en met Khalil en Joke sprak, begon mijn brein direct 3D-beelden te maken van de verschillende ruimtes.”, zegt Anneke. “De ideeën stroomden meteen binnen.” Design Studio Anneke Crauwels had niet veel informatie nodig om een plan te tekenen. Maar Khalil en Joke bleven wel steeds rechttoe rechtaan heel eerlijk over hun ideeën. Dat maakt de samenwerking, volgens Anneke, ook zo fijn en vlot. Voor dit project koos ze om Projectmanager Ine en Back Office Project Manager Annelies in te zetten voor de opvolging.

Khalil beschrijft zichzelf als de eeuwige twijfelaar. Voor hem was het toch wel een opgave om sommige dingen volledig over te laten aan het team. “Het ligt normaal gezien niet in mijn aard om zo’n zaken los te laten. Maar we hadden er echt het volste vertrouwen in. Het was alsof Anneke en haar team onze gedachten konden lezen.”, vertelt Khalil. De persoonlijke klik bij zo’n interieuropdrachten is belangrijk, en dat was bij dit project duidelijk aanwezig.

Bij het binnenkomen in Het Brughuis is het eerste wat in het oog springt de ingebouwde wijnkast. “We vonden het belangrijk dat je bij binnenkomst meteen iets ziet qua zicht. We wisten dat Khalil de wijn wat meer in het oog wou en zo zijn we samen op het idee gekomen.”, vertelt Ine. “Het is echt dé eye-catcher van de brasserie geworden. En de wijnen verkopen ook veel beter nu, dus dat is mooi meegenomen.”, knipoogt Khalil.

De verbouwingen hebben zijn doel zeker niet gemist want Het Brughuis heeft sinds de heropening een enorme boost gekregen. Er zijn dankzij de verbouwingen 20 plaatsen extra gecreëerd in de brasserie. Maar dat schrikt het ondernemend koppel niet af. “Op twee maand tijd hebben we meteen het verschil gevoeld. Dit is duidelijk wat we nodig hadden.” “Het plaatje klopt nu.”, sluit Joke af.